«Я виріс у Бронксі, де народився хіп-хоп», «Я народився і виріс у Бронксі, тому я називаю його домом», «Через боротьбу і біль ми підіймаємося в Бронксі». Це лише неповний перелік уривків музичних творів жанру реп, який народився в Бронксі. Реп став основоположним елементом хіп-хопу, а останній виник саме в цьому боро Нью-Йорка. Предтечею цього музичного жанру став Кул Герк. Детальніше про нього розповість видання bronxski.com.
Реп і хіп-хоп
Як зазначає видання people.artcenter.edu, реп є фінальною творчістю представників американських національних меншин, серед яких представники Африки, Океанії, Латинської Америки та країн Карибського басейну. Але сьогодні реп-музика сприймається більшістю дорослих американців не як мистецтво, а як мода, яка, як вони сподіваються, незабаром зникне. Так це чи ні, але сьогодні реп продовжує утримувати важливе місце в музичній індустрії.
А що ж хіп-хоп, запитаєте ви? Це вуличний танцювальний стиль, який є єдиним цілим з музикою і не від’ємний від загалом хіп-хоп культури. Цей стиль включає в себе багато інших стилів, як зокрема, брейк-данс, локінг, поппінг. Не можна вивчати DJ Кул Герк і не знати що таке реп і хіп-хоп. Також не можна вивчати американську реп-музику, не вивчаючи культуру, відому як «хіп-хоп». А реп – це важлива частина цієї культури, яка розвивалася й існувала ізольовано від інших її компонентів.
Причини і передумови виникнення хіп-хоп культури
Хіп-хоп – це не лише музика, а й графіті, брейк-данс, одяг та люди, які є частиною цієї культури. На її виникнення вплинули наступні фактори. В 1959 р. великий будівничий Нью-Йорка Робер Мозес почав будівництво швидкісної дороги через Бронкс. Це зруйнувало старі ірландські, німецькі, італійські та єврейські квартали, де компактно проживав середній клас американців. Їх місце зайняли бідні афро та латиноамериканські родини. Разом з цими людьми в Бронкс прийшли бідність, злочинність, наркоманія та безробіття.
Далі сталося ось що. В 1968 р. було добудовано кооперативний житловий комплекс на північній околиці Бронксу на 15 382 квартири. Він знаходився поряд з швидкісною дорогою, а тому це також посприяло виселенню з цієї частини боро середнього класу, які покинули комфортабельні і доглянуті квартири і переїхали в іншу частину міста. В результаті з’явилася велика кількість вакантних приміщень і власники почали їх здавати в оренду. А тому квартал перетворився на місце з багатьма недоглянутими та порожніми будівлями.
Значний вплив мав і третій фактор. Роберт Мозес побудував новий житловий комплекс, який називався Co-Op City. І хоча останні фактори не були між собою пов’язані, але будівництво комплексу створило групу з семи хлопчиків-підлітків, які почали тероризувати околиці навколо проєкту Бронксдейл. Це сприяло активності інших вуличних банд, які через 6 років заповнили вулиці Бронкса. Пройшов ще час і банди змінилися: більші знищили менші, деякі зайнялися наркотиками, а інші перестали бути популярними. Але спадщиною цих банд, що вплинула на культуру хіп-хопу, були бандитські графіті.
Протягом розвитку субкультури хіп-хопу графіті об’єднувались в групи. Найпершою та найбільшою була Ex-Vandals. Не менш відомою була група Незалежні письменники. З малюнків графіті з’явився реп, адже художники не лише малювали, а й слухали музику. А основний вплив на її поширення мала ямайська музика.
Кул Герк та початок хіп-хопу
Американець ямайського походження Кул Герк народися в Кінгстоні, що на острові Ямайка, 16 квітня 1955 р. В 12 років він переїхав з батьками в Бронкс. Тут він навчався в середній школі Альфреда Е. Сміта, де багато займався в тренажерному залі. Його зріст і це захоплення дало йому прізвисько Геркулес. Але це було не єдине його хобі. Під час навчання він подружився з командою графіті під назвою Ex-Vandals. Також він попросив батька купити копію твору «Секс-машини» Джеймса Брауна. Це була ексклюзивна платівка і багато його друзів не мали можливості її прослуховувати, а тому приходили до нього. Кул Герк жив на 1520 Sedgwick Avenue. Саме тут він розпочав свою кар’єру як ді-джей, адже хотів покращити музику та танцювальні ритми. Він знав, які ритми змушують людей рухатися, але його цікавила музика під час перерв, коли вокал припинявся, а ритм лунав на короткий час. А тому він намагався зафіксувати цей момент надовго. Саме це стало важливим для хіп-хопу.
Його дії в цьому напрямку полягали в тому, що він брав дві копії однієї платівки і програвав на різних програвачах. Так він створював брейк-біт на одній платівці, а далі кидав її на інший програвач і грав теж саме. Ця нова техніка називалася «Карусель». Завдяки такій музиці він створював неймовірну музику, яка подобалась молоді. Щоб її покращити, він постійно шукав цікаві ритми для своїх вечірок. Для нього було не важливо, що це за музика, а головне, що відігравало роль, то це невеликий фрагмент пісні.
Музична кар’єра
Далі почалася музична кар’єра. Перша його робота на посаді ді-джея була в Twilight Zone у 1973 році. З часом його слава зростала. Поряд з музичними фішками він став відомим, як людина з найгучнішою системою. Він підключав два своїх програвачі до двох підсилювачів, а також системи звукопідсилювача Shure «Vocal Master» із двома колонками динаміків. Коли він влаштовував вечірку в парку, то це була супербожевільна подія, яка приваблювала усіх навколо.
Його слава крокувала попереду нього. В 1975 році він почав працювати в Hevalo в Бронксі. А до цього ще був Sparkle, який тоді був розташований на 174-й і Джером-авеню в Бронксі. Після цього була робота в клубах Twilight Zone, Executive Playhouse, PAL на 183-й вулиці та в середніх школах Dodge і Taft.
Завдяки Герку виникла фраза «бі-бой» (break boy), а нещодавно його жартома назвали «найстарішим бі-боєм».
Конкуренти також не спали, а тому Герку довелося знімати етикетки із своїх записів, щоб вони не викрадали його новітніх ритмів.
З часом обертання платівок стало такою інтенсивною діяльністю, що Герк не мав часу спілкуватися з натовпом слухачів, а тому виникла ідея, щоб біля нього був хтось, хто б діяв, як церемонімейстер.
Для його просування та слави значну роль відігравала його сестра Сінді. Вона малювала флаєри, де вказувався час та місце його вечірок, вона стежила за його стилем та іміджем. А тому її роль в поширенні хіп-хоп музика значна.
Значення творчості Герка
Кул Герк відомий не лише тим, що приніс у світ хіп-хоп, а також і своїм внеском в римований стиль хіп-хопу. Музику він розбавляв різними фразами на кшталт: «Бі-хлопці, бі-дівчата, ви готові», «В такт, всі!» – Ти не зупиняйся» та іншими. За це його називали «батьком-засновником хіп-хопу», а ще «народним культурним героєм».
Завершення кар’єри
Починаючи з 1977 р., слава і кар’єра пішла на спад. З’явилися і почали користуватися популярністю виконавці Grandmaster Flash і Furious Five, і команди Bambaataa. Під час однієї з вечірок він отримав 3 ножових поранення і після цього його здоров’я та кар’єра вже так і не відновилися.
Одна з його останніх музичних вечірок відбулася в Old School у 1984 році. В 1994 р. Герк долучився до створення альбому Terminator X & the Godfathers of Threatt Super Bad. Через 10 років, в 2005 р. він з’явився в мюзиклі «Top 5 (Dead or Alive)». У 2006 році Герк відвідав Смітсонівський інститут, щоб долучитися до вшанування хіп-хопу в його музеї.