В сузір’ї ді-джеїв, які створили та популяризували реп та хіп-хоп на зорі їх виникнення, чимало видатних імен, але складно пройти повз таку скандальну зірку з Бронксу, як Африканський Бамбаатаа (Afrika Bambaataa). Детальніше про нього розповість видання bronxski.com.
Ранні роки життя
Як зазначає видання metro.us, американський ді-джей, репер і продюсер Ленс Тейлор, якого весь музичний світ знає як Африканського бамбаатаа, народився 17 квітня 1957 року в Бронксі в родині іммігрантів з Ямайки та Барбадосу. Значний вплив на його життя мали мати і дядько – відомі громадські активісти, які боролися за права чорношкірих. Йому часто доводилось чути суперечки між ними щодо подальших напрямків розвитку руху. В дитячому віці він познайомився з еклектичними записами пісень своєї матері. Еклетичне в контексті музики означає вибіркове, змішане. Тобто, це суміш різних жанрів, стилів, впливів музики і різних напрямів.
Ще одним фактором, який мав вплив на його життя, стали вуличні банди. Вони перетворилися на закон в Бронксі 60-х років завдяки тому, що очищали вулиці від торговців наркотиками, допомагаючи своїм членам та їх сім’ям з охороною здоров’я в громаді, влаштовуючи бої, вечірки та інші розваги, які допомагали зберегти членів і територію. Бамбаатаа входив до складу банди, що називалася Чорні піки (Black Spades). Його кар’єра тут швидко пішла вгору і він отримав керуючу посаду, яка давала можливість залучати в банду нових членів і загалом поповнювати її ряди. Також членство в банді давало такі переваги, як можливість не лише конкурувати з іншими бандами, а й спілкуватися з ними, налагоджувати відносини. А тому в цей час Чорні піки стали одними з найвпливовіших в Бронксі і, можливо, в цьому певне значення мала діяльність Африканського Бамбаатаа.
В ці ж роки він написав есе, яке здобуло перемогу на конкурсі письменницьких талантів, що дозволило йому відвідати Африку та Європу. Там він побачив фільм «Зулу» і був такий вражений згуртованістю, товариськістю та бажанням до самопожертви, показаним в стрічці, що це кардинально змінило його світогляд. Він вирішив створити в Бронксі організацію діяльність якої б була дії героїв фільму. А тому він спочатку змінив своє ім’я на ім’я зулуського вождя, який боровся проти економічного визиску в 20-х роках ХХ ст. Далі він всім говорив, що це ім’я означає «ласкавий лідер». Після приїзду Бамбаатаа заснував «Організацію річки Бронкс», яка на його думку мала протистояти «Чорним пікам».
Початок музичної кар’єри
Історія виникнення хіп-хопу, як суміші ранніх етнічних африканських культур, таких як афро-бразильська, кубинська та карибська, а також елементів чечітки та сальси, приховує інформацію, коли він все ж з’явився і хто доклав більше зусиль для його створення. А тому й дані про перші вечірки Бамбаатаа суперечливі. Його прихильники кажуть, що він розпочав виступи в 1970 р., тобто, ще до Кула Герка. Інші ж це заперечують і зазначають, що це сталося значно пізніше. Можливо, навіть в 1976 р. А тому саме він черпав натхнення в Герка, а не навпаки.
Як би там не було, але саме Бамбаатаа повернувшись з Африки пообіцяв забрати дітей з заповнених бандами вулиць і сформувати для них Універсальну націю зулу – організацію, яка мала розвивати хіп-хоп в Бронксі. До цієї організації входили, говорячи сучасною мовою, репери з активною громадською позицією. І це були не лише виконавці, ді-джеї, а й художники-графіки. Почав він в 1977 р. Для цього він позичив апаратуру в Короля Диско Маріо. Завдяки цьому Бамбаатаа почав влаштовувати вечірки в усьому Бронксі. Приймав участь у битві ді-джеїв, де одного разу зіткнувся зі своїм другом Королем диско Маріо. Далі були виступи в середній школі Адлая Е. Стівенсона та сприяння подальшому розвитку «Організації річки Бронкс» (Bronx River Organisation).
На початку виступів на домашніх вечірках, танцях в спортзалах Африканський Бамбаатаа мав власну звукову систему, а також друзів, які виступали разом з ним. Це були містер Бггс, Король Кенії та Ковбой. Допомагав йому у виступах статус екс-члена банди. Завдяки цьому його підтримували натовпи колишніх членів, які забезпечували його охорону.
Подальший розвиток хіп-хоп культури
В 1977 р. Бамбаатаа створив нову групу і назвав її Нація Зулу. Разом з ним виступали п’ятеро бі-боїв (брейк-дансерів),
Завдяки його активності в середовищі ді-джеїв, художників, бі-боїв він створив собі статус їх захисника, а тому вони стали членами організації Нації зулу.
В 1980 р. Африканський Бамбаатаа записав свій перший Death Mix разом з компанією Paul Winley Records. Його сингл «Planet Rock» став одним із перших хітів хіп-хопу. У 1982 р. він разом зі своєю групою танцюристів, художників, ді-джеїв вирушив в закордонний хіп-хоп тур. Завдяки їх діяльності ця музика поширилась за межі США. Це надихнуло інших виконавців почати створювати хіп-хоп твори. Тут зокрема варто згадати французького репера MC Solaar.
Загалом на початку 80-х років Африканський Бамбаатаа став популярним серед молоді Південного Бронксу. На цей час він отримав нове ім’я і став називатися «Master of Records». Тоді він створив дві реп-команди: Jazzy 5 та Soulsonic Force.
У 1982 р. Бамбаатаа дебютував на The Roxy з новим реп твором «AEIOU Some Y». Це був перший американський сингл, який було створено за допомогою комп’ютера. Також він вніс зміни в свою техніку, позичивши гачок для клавіатури в німецьких піонерів електроніки, і отримав електронний «біт-бокс» Roland TR-808. Це створило школу «електро-бугі» репу та танцювальної музики. Завдяки цьому було створено власний лейбл, а пізніше вийшла збірка Time Zone Compilation.
Значення творчості Бамбаатаа
Творчість Африканського Бамбаатаа для розвитку хіп-хопу величезна. Без нього цього музичного жанру просто не було б. Уявіть собі, цей ді-джей навіть придумав фразу, яка дала ім’я хіп-хопу. Зокрема, це було на основі пісень Лава Старскі та Кіта Ковбоя:
«Ми всі були на сцені і я сказав Це хіп-хоп. Це модно, і це змушує вас стрибати».
Але на цьому його діяльність з розвитку музики не завершилась. Він і далі продовжує віддавати громаді всі сили і розбудовувати культуру. Завдяки йому та його організації відбувся вплив на піднесення репу, діджінгу, брейкдансу і мистецтва графіті.
У 90-х Бамбааатаа знову займався електронною музикою і створив ремікс «Planet Rock». У 2004 р. він став працював з різними гуртами, зокрема, WestBam. В 2006 р. була співпраця з британською виконавицею Джамелії Walk with Me. Також йому доводилося бути суддею на 6-й премії Independent Music Awards. В 2007 р. його визнали номінованим на вступ до Зали слави рок-н-ролу 2008 року. З 2012 р. Бамбаатаа 3 роки працював науковцем в Корнельському університеті. В цей час заклад активно займався архівуванням хіп-хопу, створював документальні фільми про цей жанр та влаштовував панельні дискусії.
Звинувачення в сексуальному насильстві над дітьми
У 2016 р. Африканський Бамбаатаа був звинувачений в сексуальному насильстві активістом з Бронкса Рональдом «Бі-Стінгер» Севіджем. Останній розповів, що це сталося в дитинстві, а саме у 1980 р. Далі ще 3-є чоловіків звинуватили Бамбаатаа в насильстві. Виконавець виступив з засудженням їх заяв і розповів пресі, що такого ніколи не було. Через це організація, яку він створив, Універсальна зулуська нація, вирішила відмежуватись від Бамбаати. В травні 2016 р. йому довелося залишити посаду голови організації. В той же час жодних звинувачень висунуто не було.