Хочете спробувати традиційну кухню з понад 40 країн в одному місці? Приїжджайте у Бронкс та завітайте на відомий Нічний ринок просто неба. Про те як він зʼявився, зник та знову відродився — розкажемо у цій статті на bronxski.

Заснування Нічного ринку

У 2017 році у Бронксі було вперше проведено Bronx Night Market. Генератором цієї ідеї та її реалізатором став Марко Шалма — засновник та власник Marco Hospitality Group. Марко завжди захоплювався інтернаціональним та різнобарвним Бронксом. Тут склалася така цікава демографічна картина, якої немає у жодному іншому боро Нью-Йорка. Так, сталося це через певні складні обставини — багатохвильну імміграцію та насильницьке переселення національних меншин до бідних непрестижних районів, яких у Бронксі чимало у порівнянні з поважнішим Мангеттеном чи Брукліном. 

Але у всьому є свої плюси. Тож перевагою великої кількості представників різних національностей та рас у Бронксі стало створення унікальної багатогранної культури, барвистого калейдоскопа звичаїв та традицій. Дуже яскраво це відображалося у кулінарному секторі. Всюди відкривалися автентичні крамниці та ресторани, набула популярності «Маленька Італія» на Артур-авеню, у великих супермаркетах стали зʼявлятися окремі відділи з продуктами з певних країн. 

Тож Марко Шалма подумав, що було б цікаво зробити якийсь один великий майданчик, де можна було б поринути у весь цей багатонаціональний кулінарний світ. Для організації стаціонарного простору такого великого масштабу потрібні були чималі інвестиції та витрати. Тому Марко запропонував це зробити у стихійному тимчасовому форматі у вигляді імпровізованого ринку, де виробники та реалізатори різних страв та продуктів змогли б у певний час пропонувати свої товари мешканцям та гостям міста. 

Було проведено відповідні переговори та отримано дозвіл від місцевої влади. Для проведення цього заходу обрали площу Fordham Plaza — ідеальне місце, куди зручно дістатися з різних куточків Бронкса. Зазвичай ринки — це рання ранкова історія, але Марко хотів, щоб люди не просто приходили за покупками, а прирівнювали це до веселої прогулянки, де можна смачно поїсти та придбати щось цікаве додому. Тому він запропонував створити Bronx Night Market — більш вечірній формат, орієнтований на дозвілля та відпочинок.

Нічний ринок відкривається о 16:00, а закривається о 22:00. Він працює щосуботи з квітня до кінця листопада.

Головна мета цього проєкту — не тільки познайомити споживачів з різноманітним продовольчим асортиментом, а насамперед підтримати малий бізнес, якому у Бронксі живеться не просто. Основний фокус на найменш захищені та найбільш вразливі категорії підприємців. 70% постачальників є мікро-, малими, іммігрантськими, LGBTQIA+- та жіночими підприємствами. 

Коли люди вперше потрапляють на Bronx Night Market, вони вважають, що це якийсь фестиваль. Адже окрім лотків з їжею та продуктами, тут завжди лунає музика, проводять цікаві конкурси та влаштовують розваги, розігрують подарунки та навіть влаштовують кулінарні змагання.

Критичний момент — закриття ринку у 2023 році

Напочатку 2024 року мешканці Бронкса чекали оголошення про початок навесні роботи традиційного Нічного ринку. Але цього не сталося. Натомість Марко Шалма виступив з приголомшливою новиною. Він оголосив про припинення роботи Bronx Night Market. Рішення було важке, адже Марко знав, що цю новину з сумом сприймуть як підприємці, так й жителі Бронкса, для яких Нічний ринок став вже чимось звичним та улюбленим. Що ж сталося?

По-перше, однією із головних причин стала відсутність достатньої кількості спонсорів та недостатня місцева підтримка й виникнення спірних питань з адміністрацією Fordham Plaza, де ринок працював з моменту свого відкриття. Шалма не вдавався у подробиці, але було зрозуміло, що Bronx Night Market має певні фінансові труднощі.

По-друге, сезон 2023 року показав, що після пандемії стан площі значно погіршився та потребує реконструкції. Поламані лавки, демонтовані урни, розмальовані графіті стіни, деформований асфальт тощо. Шалма наголошував на тому, що для того, щоб проводити Bronx Night Market на гідному рівні, потрібно переглянути або місце проведення, або умови на Fordham Plaza.

Третьою причиною закриття Нічного ринку, яку назвав Марко, став підвищений рівень небезпеки, який було відзначено на Bronx Night Market 2023. Раніше також були випадки запальних суперечок між продавцями та покупцями, сутички та дрібні крадіжки. Але ситуація почала виходити з-під контролю. Враховуючи те, що формат ринку переважно стихійний, тобто немає офіційних документів та дозволів на торгівлю саме у цьому місці, важко забезпечити безпеку продавцям. Проблему б вирішила наймана охорона, але знову повертаємось до фінансових труднощів. 

За підсумками аналізу Bronx Night Market у 2023 році Марко Шалма прийняв рішення закрити цей проєкт. Та він не врахував того, що для мешканців Бронкса це було вже більше, ніж просто проєкт. Після своєї промови та оголошення про закриття Нічного ринку Шалма отримав понад 10 000 коментарів та повідомлень від людей, які просили його не робити цього. Марко не очікував такої бурхливої та емоційної реакції: «Це справді дуже зворушило мене, мого партнера та мою команду. Я й не думав, що це настільки важливо для людей». 

Надання другого шансу та підтримка уряду

Весь 2024 рік продовжували надходити листи з проханням відновити Bronx Night Market. Тож Марко Шалма вирішив спробувати зробити це. Він провів кілька зустрічей з обраними посадовцями та міськими організаціями. Головним питанням на порядку денному були шляхи підвищення безпеки ринку для продавців та відвідувачів. Шалма зазначив, що вони співпрацювали з президентом району, членами ради, громадською радою та іншими службами, щоб знайти способи повернути ринок у громаду, забезпечивши відчуття безпеки та підтримуючи розвиток місцевого бізнесу.

За підсумками річної роботи Марко Шалма зробив чергову заяву, на цей раз вона ощасливила мешканців Бронкса. Bronx Night Market повернувся. 6 квітня 2025 року Fordham Plaza знову наповниться яскравими лотками зі смачною їжею та інтернаціональними смаколиками. 

Президентка округу Бронкс Ванесса Гібсон та член міської ради Освальд Феліз особисто взяли на контроль Bronx Night Market, бо розуміють, що це принципово важливе питання для громади. Гібсон зауважила: «Ми хочемо говорити про щось позитивне: про молодих людей, таланти, чудову їжу, карибську кухню, єменську кухню та бангладеську кухню — усе те чудове, чим відомий Бронкс. Це те, що ви побачите на нічному ринку Бронкса. Він додає багато життя в цю громаду: хорошу їжу, хорошу музику, хороших людей, створюючи середовище, на яке заслуговують місцеві жителі». 

Новий формат та незмінні традиції

Нічний ринок Бронкса дійсно став важливою подією для місцевої громади та гастрономічної культури району. Його повернення у квітні 2025 року з новим форматом, який передбачає щотижневі заходи, обіцяє ще більше можливостей для відвідувачів насолоджуватися різноманітними стравами та підтримувати місцевих підприємців. Якщо раніше Bronx Night Market працював лише в останні суботи місяця з квітня по листопад, відтепер його можна буде відвідати щосуботи у ті ж місяці. 

Змінилась і кількість лотків. Раніше на ринку працювало 50 підприємців. Вони мінялися між собою, адже всього у базі Bronx Night Market заявлено понад 120 учасників. З 2025 року кожну суботу буде виходити лише 30 продавців. Та завдяки щотижневому формату вони частіше будуть змінюватися. Отже, простір стане вільнішим, комфортнішим та безпечнішим, як сподіваються організатори. 

Як завжди, на ринку проходитимуть живі музичні виступи та розважальні заходи для сімей.