Хотите попробовать традиционную кухню из более чем 40 стран в одном месте? Приезжайте в Бронкс и посетите известный Ночной рынок под открытым небом. О том, как он появился, исчез и снова возродился — расскажем в этой статье на bronxski.
Создание Ночного рынка
В 2017 году в Бронксе впервые был проведен Bronx Night Market. Генератором этой идеи и ее реализатором стал Марко Шалма – основатель и владелец Marco Hospitality Group. Марк всегда увлекался интернациональным Бронксом. Здесь сложилась такая интересная демографическая картина, которой нет ни в одном другом боро Нью-Йорка. Да, произошло это из-за сложных обстоятельств — многоволновой иммиграции и насильственного переселения национальных меньшинств в бедные непрестижные районы, которых в Бронксе немало по сравнению с более презентабельным Манхэттеном или Бруклином.
Но у всего есть свои плюсы. Преимуществом большого количества представителей разных национальностей и рас в Бронксе стало создание уникальной многогранной культуры, калейдоскопа обычаев и традиций. Очень ярко это отражалось в кулинарном секторе. Всюду открывались аутентичные магазины и рестораны, приобрела популярность «Маленькая Италия» на Артур-авеню, в крупных супермаркетах стали появляться отделы с продуктами из определенных стран.
Марко Шалма подумал, что было бы интересно сделать какую-то одну большую площадку, где можно было бы погрузиться в этот многонациональный кулинарный мир. Для организации стационарного пространства столь крупного масштаба потребовались бы немалые инвестиции и расходы. Поэтому Марко предложил это сделать в стихийном временном формате в виде импровизированного рынка, где производители и реализаторы различных блюд и продуктов смогли бы в определенное время предлагать свои товары жителям и гостям города.
Были проведены соответствующие переговоры и получено разрешение от местных властей. Для проведения этого мероприятия выбрали площадь Fordham Plaza – идеальное место, куда удобно добраться из разных уголков Бронкса. Обычно рынки — это ранняя утренняя история, но Марко хотел, чтобы люди не просто приходили за покупками, а приравнивали это к веселой прогулке, где можно вкусно поесть и приобрести что-то интересное домой. Поэтому он предложил создать Bronx Night Market – более вечерний формат, ориентированный на досуг и отдых.
Ночной рынок открывается в 16.00, а закрывается в 22.00. Он работает каждую субботу с апреля до конца ноября.
Главная цель этого проекта — не только познакомить потребителей с разнообразным продовольственным ассортиментом, а, прежде всего, поддержать малый бизнес, которому в Бронксе живется не просто. Основной фокус на менее защищенные и наиболее уязвимые категории предпринимателей. 70% поставщиков являются микро-, малыми, иммигрантскими, LGBTQIA+- и женскими предприятиями.
Когда люди впервые попадают на Bronx Night Market, они думают, что это какой-то фестиваль. Ведь кроме лотков с едой и продуктами, здесь всегда звучит музыка, проводят конкурсы и развлечения, разыгрывают подарки и даже устраивают кулинарные соревнования.
Критический момент – закрытие рынка в 2023 году
В начале 2024 года жители Бронкса ждали объявления о начале работы традиционного Ночного рынка. Но этого не произошло. Марко Шалма выступил с плохой новостью. Он объявил о прекращении работы Bronx Night Market. Решение было тяжелым, ведь Марко знал, что это безрадостно воспримут как предприниматели, так и жители Бронкса, для которых Ночной рынок стал уже чем-то привычным и любимым. Что же произошло?
Во-первых, одной из главных причин стало отсутствие достаточного количества спонсоров и недостаточная местная поддержка, а также и возникновение спорных вопросов с администрацией Fordham Plaza, где рынок работал с момента открытия. Шалма не вдавался в подробности, но было понятно, что Bronx Night Market испытывает определенные финансовые трудности.
Во-вторых, сезон 2023 показал, что после пандемии состояние площади значительно ухудшилось и требует реконструкции. Сломанные скамейки, демонтированные урны, разрисованные граффити стены, деформированный асфальт и т.д. Шалма подчеркивал то, что для того, чтобы проводить Bronx Night Market на достойном уровне, нужно просмотреть либо место проведения, либо условия на Fordham Plaza.
Третьей причиной закрытия Ночного рынка, которую назвал Марко, стал повышенный уровень опасности, отмеченный на Bronx Night Market 2023. Ранее также были случаи споров между продавцами и покупателями, стычки и мелкие кражи. Но ситуация начала выходить из-под контроля. Учитывая, что формат рынка преимущественно стихийный, то есть нет официальных документов и разрешений на торговлю именно в этом месте, трудно обеспечить безопасность продавцам. Проблему бы решила наемная охрана, но снова возвращаемся к финансовым трудностям.
По итогам анализа Bronx Night Market в 2023 году Марк Шалма принял решение закрыть этот проект. Но он не учел, что для жителей Бронкса это было уже больше, чем просто проект. После своей речи и объявления о закрытии Ночного рынка Шалма получил более 10 000 комментариев и сообщений от людей, которые просили его не делать этого. Марко не ожидал такой бурной и эмоциональной реакции: «Это действительно очень тронуло меня, моего партнера и мою команду. Я и не думал, что это столь важно для людей».
Второй шанс и поддержка правительства
Весь 2024 год продолжали поступать письма с просьбой восстановить Bronx Night Market. Марко Шалма решил попытаться сделать это. Он провел несколько встреч с избранными должностными лицами и городскими организациями. Главным вопросом на повестке дня были пути повышения безопасности рынка для продавцов и посетителей. Шалма отметил, что они сотрудничали с президентом района, членами совета, общественным советом и другими службами, чтобы найти способы вернуть рынок в общину, обеспечив чувство безопасности и поддерживая развитие местного бизнеса.
По итогам годовой работы Марко Шалма сделал очередное заявление, в этот раз оно осчастливило жителей Бронкса. Bronx Night Market вернулся. 6 апреля 2025 года Fordham Plaza снова наполнится яркими лотками с вкусной едой и международными вкусностями.
Президент округа Бронкс Ванесса Гибсон и член городского совета Освальд Фелиз лично взяли на контроль Bronx Night Market, понимая, что это принципиально важный вопрос для общества. Гибсон заметила: «Мы хотим говорить о чем-то положительном: о молодых людях, талантах, замечательной пище, карибской кухне, йеменской кухне и бангладешской кухне — все то замечательное, чем известный Бронкс. Это то, что вы увидите на ночном рынке Бронкса. Он добавляет много жизни в эту общину: хорошую еду, хорошую музыку, хороших людей, создавая среду, которую заслуживают местные жители».
Новый формат и неизменные традиции
Ночной рынок Бронкса действительно стал важным событием для местного сообщества и гастрономической культуры района. Его возвращение в апреле 2025 года с новым форматом, предусматривающим еженедельные мероприятия, обещает еще больше возможностей для посетителей наслаждаться блюдами и поддерживать местных предпринимателей. Если раньше Bronx Night Market работал только в последние субботы месяца с апреля по ноябрь, отныне его можно будет посетить каждую субботу в те же месяцы.
Изменилось и количество лотков. Раньше на рынке работало 50 предпринимателей. Они менялись между собой, ведь всего в базе Bronx Night Market заявлено более 120 участников. С 2025 года каждую субботу будет выходить всего 30 продавцов. Но благодаря еженедельному формату они будут чаще меняться. Следовательно, пространство станет более свободным, комфортным и безопасным, как надеются организаторы.
Как всегда, на рынке будут проходить живые музыкальные выступления и развлекательные мероприятия для семей.
